Cologne, ville située en Allemagne, est l’une des plus anciennes villes du pays, fondée par les Romains en 38 avant J.-C. Réputée pour sa cathédrale gothique, la Kölner Dom, avec ses deux tours imposantes, Cologne est un centre culturel et historique majeur.
Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville a été lourdement bombardée par les Alliés, ce qui a laissé la majorité de la ville en ruines, sauf la cathédrale qui a miraculeusement survécu aux bombardements.
LE TRAIN DE LOOS ET SON ARRIVÉE À LA VILLE DE COLOGNE
Le Train de Loos était un convoi de déportation qui a quitté la France à la fin de l’été 1944. Après avoir quitté Lille, le train a voyagé pendant 36 heures, passant par plusieurs villes : Tourcoing, Mouscron, Gand, Anvers et les Pays-Bas, avant d’atteindre Cologne. Les détenus étaient transportés dans des wagons à bestiaux, avec pour seule nourriture des colis de la Croix-rouge et quasiment rien à boire.
Le train est arrivé à Cologne dans la soirée du samedi 2 septembre 1944. Bien que le train soit arrêté sur une voie sans issue, les soldats SS ont interdit aux détenus de descendre, les laissant « passer » la nuit dans les wagons. Ce n’est qu’à l’aube du dimanche 3 septembre 1944, que les détenus ont pu descendre du convoi et être escortés vers leur nouveau lieu de détention.
TÉMOIGNAGES DES DÉTENUS À COLOGNE
Durant leur bref séjour à Cologne, des témoignages poignants ont émergé, décrivant les conditions terribles que les détenus ont endurées. Ils ont été obligés de passer la nuit dans les sous-sols de la foire commerciale, connue sous le nom de « palais des expositions« . On voit bien que ces abris improvisés témoignent de la précarité et de l’inconfort auxquels ils étaient confrontés, même lorsqu’ils étaient hors des wagons.
Finalement, ces témoignages nous montrent à quel point les conditions étaient précaires et difficiles pour les détenus, mais aussi les épreuves continues qu’ils ont dû surmonter à chaque étape de leur détention.